甜蒿中分离成人疟疾特效药artesunate

　　上周出版的《柳叶刀》医学杂志介绍的一项研究发现，从一种中草药甜蒿（sweet wormwood）（与青蒿属于类似种属）中分离出的新药artesunate在治疗疟疾方面比传统的药物奎宁更有效，它能将患者的死亡率降低35％。

　　《柳叶刀》援引研究专家奥鲁米斯的话说，科学家对这种药物的认知已有几年时间，这种药物更易于使用，对人体的副作用小。

　　联合国健康政策专家彼得·奥鲁米斯博士说，目前全世界每年有大约100万人死于疟疾，其中大部分死亡病例发生在非洲，在非洲受疟疾影响最大的是儿童。

　　泰国马希隆大学尼克·怀特博士在研究中对1461名患严重疟疾的成人使用artesunate和奎宁的效果进行了比较，这些患者分别在孟加拉国、印度尼西亚、印度和缅甸的医院接受治疗。这些患者一半使用artesunate针剂，一半使用奎宁。研究人员发现使用奎宁的患者中有164人死于疟疾，占患者总数的22％，而使用artesunate的患者中仅有107人死亡，占患者总数的15％。

　　世界卫生组织说，上述发现可能会改变东南亚和南美洲等地区治疗患疟疾成人的指导原则，在这些地区临床治疗中已发现患者对奎宁产生了抗药性。

　　奥鲁米斯说，过去专家只能说artesunate和奎宁一样好，有了新的研究发现，至少可以说artesunate是比奎宁更好的选择，但由于疟疾在儿童体内的发展情况不同于成人，在研究证实artesunate比奎宁更适于儿童之前，奎宁仍然是治疗儿童疟疾的选择。临床治疗还表明，奎宁在非洲的使用疗效好于在亚洲的疗效，但不清楚这一药物在两个地区的疗效差别是否大到需要换一种药物。

　　怀特说，奎宁在亚洲使用了20年，质量有保证，价格适中，应该作为疟疾多发地区的救急药物。

　　中草药中再次发现重要的药物，生物谷专家认为，这也表明中草药是一个巨大的宝库，需要我们认真地发掘和研究。相反，国内对中草药的研究明显不深入，很少见有十分权威的报道和进展。下面相关报道是生物谷中报道了有关中药的研究最重大的进展。也是中国研究中极少数成果之一。