髓母细胞油是中枢神经系统恶性程度最高的神经上皮性肿瘤之一，有人认为其发生是由于原始髓样上皮末继续分化的结果。这种起源于胚胎残余细胞的肿瘤可发生在脑组织的任何部位，但绝大多数生长在第四脑室顶之上的小脑蚓部。由于该肿瘤具有生长极为迅速，手术不易彻底切除、并有沿脑脊液产生播散性种植的倾向，使得本病的治疗比较困难，近10余年来随着综合疗法的进步，使病人的预后有了显著的改善。