颈椎黄韧带骨化症的发病机理改变

　　黄韧带是连接脊柱邻位椎板的韧带，在人体所有韧带中弹力纤维含量最高，外观呈黄色而得名。黄韧带起自第二颈椎下缘，止于第一骶椎上缘，参与椎管后壁组成。其下缘附着于下一椎板的上缘和后上表面以及上关节突的前内侧，上缘则附着于上一椎板的下缘和前下表面以及下关节突的前内侧，再加上椎板上缘略微向前倾斜，使得椎管后壁非常光滑。从后面观，黄韧带分为左右对称的两半，在中线与棘间韧带相互融合，外侧一直扩展到椎间孔并构成后壁，在椎间孔的外侧与小关节囊融合。通常将黄韧带分为两部分，椎板间部及关节囊部，在黄韧带的中线处，几乎每一水平都有小静脉穿过。

　　黄韧带中弹力纤维的含量高达60%～80%，颈椎段弹力纤维呈纵向排列。当脊椎处于最大屈曲位时可比中立位拉长35%～45%，而最大伸展位时，黄韧带则增厚，并缩短10%.正常情况下由于韧带的预张力作用，当脊椎过伸时不致发生皱褶或弯折（buckle）而凸于椎管。生物力学研究也表明黄韧带被拉长70%时才被破坏，这样黄韧带一方面可保证脊柱在正常范围内自如活动，另一方面又可在外力过大时将能量吸收，从而稳定脊柱并保护脊髓。

　　黄韧带骨化多开始于其在椎板上缘附着处和上关节突的内侧，并逐渐向上方、两方和中线方向发展，向前发展还可以引起所谓椎弓根肥厚（Hyperostosisofpedicle）。发病机理组织学研究表明，黄韧带骨化方式主要是软骨内成骨。在病变早期，纤维结构排列紊乱，胶原纤维显著增生，弹力纤维极度减少。在肿胀的胶原纤维中，有许多纤维软骨细胞及大量岛状骨化灶，骨化灶中有骨小梁及骨髓腔及哈佛管，正常情况下黄韧带的营养血管存在于椎板边缘的中线部及上关节突的前部，当骨化灶正在形成时，可在其边缘发现大量血管组织伴随。

　　曾有作者发现黄韧带钙化灶中有软骨化生及软骨内骨化，因而考虑黄韧带的钙化和骨化属同一发病机理过程中的不同阶段，但绝大多数人认为，黄韧带钙化和骨化是两个截然不同的发病机理过程。黄韧带钙化时厚度明显增加，并含有骨砂样或石灰乳样结节，光镜检查为钙盐沉着于纤维或软骨基质中，钙化灶周围有较多的多核巨细胞、组织细胞、淋巴细胞浸润，呈肉芽肿样异物反应，与以骨小梁、骨髓结构为特征的黄韧带骨化是完全不同的。对钙化物进行X射线衍射分析，发现其为羟基磷灰石、焦磷酸钙、磷酸钙等矿物质结晶体。

　　颈椎黄韧带骨化形成结节突起，造成由韧带病引起的骨性椎管狭窄。根据黄韧带椎板间部及关节囊部的骨化部位不同，分别造成椎管中央部或神经根管部狭窄、以及椎管中央部及神经及神经根管部同时都有狭窄，压迫局部颈脊髓及神经根，脊髓神经出现神经充血、水肿、直径变细、脱髓鞘等发病机理改变。神经系统的损害，除局部反复受到的轻微压迫之外，还同长期存在的轻度微循环障碍有关。